Google will die Adressleiste des hauseigenen Chrome-Browsers entschlacken: In den aktuellen Vorabversionen 35 und 36  zeigt Chrome in der so genannten Omnibox auf Wunsch nicht mehr den vollständigen URL-Pfad an, sobald eine Website aufgerufen wurde. Stattdessen rutscht der Domain-Name samt Länderkennung in einen sogenannten Herkunftschip links der nun leeren Adressleiste.

Die URL http://www.spiegel.de/netzwelt etwa würde so zu spiegel.de verkürzt, dasselbe gilt für http://www.spiegel.de/wissenschaft und einestages.spiegel.de/thema/zeitzeugen - wie das praktisch aussieht, zeigt unsere Fotostrecke. Nur wer beim Seitenbesuch auf den Herkunftschip klickt, sieht die vollständige URL.

Die URL-Kürzfunktion lässt sich in der Chrome-Vorabversion manuell an- und abgeschalten: Bei Interesse suchen Sie nach "Herkunftschip" oder "Origin Chip" in about://flags .

Obwohl Googles Vorstoß viele Nutzer überrascht, zeigt der Feldtest in die Zukunft: Der URL und der Adresszeile soll es nach Meinung vieler Web-Experten an den Kragen gehen. Wer auf iOS-Geräten den Apple-Browser Safari benutzt, kennt das Prinzip, an dem sich Googles Experiment orientiert, auch bereits.

Das System birgt Vor- und Nachteile

Im Netz ist nun trotzdem ein interessanter Streit um Chrome und den Herkunftschip entbrannt. Denn es sprechen gute Gründe für, aber auch gegen diesen Ansatz.

Jake Archibald vom Chrome-Entwicklerteam stellt den Sicherheitsgewinn in den Vordergrund: Der Unterschied zwischen einer legitimen und einer illegitimen URL werde durch den neuen Ansatz augenfällig . Bislang haben es Phishing-Betrüger relativ einfach, sich hinter einer komplizierten URL zu verstecken: "www.spiegel.de.betrugswebsite.die.man.mit.beliebigem.co.de/
auffuellen.kann.de.html" - in diesem Fall ein fiktives Beispiel - dürften viele Internet-Nutzer, die nicht weit in die URL hineinlesen, für eine harmlose SPIEGEL-ONLINE-URL halten. Dabei ist der Domain-Name nicht spiegel.de, sondern co.de. Die Adresse nutzt einen Adressierungstrick, um unbedarfte Web-Surfer auf eine möglicherweise betrügerische Website zu locken.

Im neuen Chrome erscheint eine gültige SPIEGEL-Adresse als spiegel.de, die ungültige Adresse nur als kompletter Wust. Eine Website mit gültigen Sicherheitszertifikaten wird darüber hinaus durch einen grünen Herkunftschip mit Vorhängeschloss-Symbol gekennzeichnet.

Nur ein Vorwand für mehr Suchanfragen?

Zu denjenigen, die das URL-Verkürzen kritisieren, zählt Vimeo-Programmierer Craig Campbell. Er unterstellt den Entwickler sinistre Absichten oder zumindest Usability-Ignoranz : "Vielleicht bin ich zynisch, aber das wirkt für mich so, als ob das Thema 'Sicherheit' als Vorwand dafür dient, Google Suchanfragen zu bescheren […] oder noch ein Element aus Chromes Oberfläche zu entfernen." Der Sicherheitsgewinn sei gleich null, die Benutzerfreundlichkeit noch einmal gesunken.

Und auch Web-Entwickler Jeremy Keith warnt in seinem Blog : Die neue Adresszeile behebe das Sicherheitsproblem nicht, sondern führe zu einer Entmündigung der Nutzer. Die URL sei für sie ein wertvolles Werkzeug, man müsse sie nur lesbar machen.

Programmierer fordert zweifarbige URLs

Eine Möglichkeit wäre es laut Programmierer Remy Sharp , die einzelnen Teile einer URL farblich zu kodieren, etwa, indem man den Domain-Namen schwarz hervorhebt und den URL-Ballast ausgraut. Wie man URLs gestaltet - und dass man sie gestalten solle - ist ja ein altes Thema . Vielleicht, so Remy, müsse man die Hervorhebungen nur noch deutlicher machen.