Früh zu Bett gehen und früh wieder aufstehen hält Jugendliche schlank. Der tägliche Rhythmus wiegt schwerer als die reine Schlafzeit. Schuld daran sei die recht „unsportlich" verbrachte Abendzeit, berichten australische Forscher in der Zeitschrift "Sleep" der amerikanischen Akademie für Schlafmedizin.
Carol Maher von der Universität South Australia in Adelaide hatte 2200 Kinder und Jugendliche von 9 bis 16 Jahren nach ihrem Tagesrhythmus befragt und diesen in Verbindung mit ihrem Gewicht gesetzt.
Dabei fand sie, dass Jugendliche, die zum späten Aufstehen neigten und den Abend bis spät in die Nacht ausdehnten mit eineinhalbfach größerer Wahrscheinlichkeit Übergewicht hatten. Sie waren nur halb so lange im Tagesablauf körperlich aktiv und saßen fast dreimal so lange vor einem Bildschirm wie die Gruppe der früh aktiven Jugendlichen.
"Wissenschaftler hatten in den letzten Jahren festgestellt, dass Jugendliche mit weniger Schlaf eine Reihe von gesundheitlichen Problemen bekommen", sagte Maher. "Wir haben dagegen festgestellt, dass beide Gruppen praktisch die gleiche Menge an Schlaf bekommen. Das bedeutet, dass der Tagesablauf noch wichtiger ist als die Schlaflänge."
Entscheidend ist, wie die Zeit verbracht wird, berichtet die Wissenschaftlerin. Grob gesehen hatten die Jugendlichen der späten Gruppe im Schnitt eine halbe Stunde körperlicher Aktivität pro Tag eingetauscht durch Sitzen sowie die Bewegung der Finger an Maus und Tastatur.
"Es ist bekannt, dass der natürliche Tagesrhythmus von Jugendlichen anders ist als der von Kindern und Erwachsenen. Es ist normal für sie, lange aufzubleiben", sagt Maher. "Ungünstig ist nur, dass dieser Rhythmus heute oft zu ungesundem Verhalten führt."
